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Le
romarin (Rosmarinus officinalis) est un
arbrisseau de la famille des lamiacées; tout comme les
menthes, basilics, sauges, origans et quantité d'autres
genres odorants. Originaire du pourtour méditerranéen,
en particulier sur sol calcaire dans les guarrigues. Il
peut parfaitement être cultivé dans les jardins mais
affectionne les endroits secs et chauds; il est
rapidement limité en altitude. En effet, dans notre région
du pied du Jura; sa limite viable est d'environ 600m.
d'altitude au maximum. Il peut néanmoins y avoir des
exceptions dues à des microclimats particuliers.
Situé
dans un sol bien drainant, exposé au soleil et à
l'abri de la bise (vent du nour-est), le romarin peut
parfaitement survivre au-dessus de 600m. Par contre, il
peut être mis en danger même à une altitude inférieure
s'il est planté dans un sol ou les remontées d'eau
peuvent se faire ou dans un sol mal aéré ou encore très
exposé à la bise.
Le
romarin peut facilement atteindre 1.50m de hauteur s'il
est appuyé à une façade ou contre un mur bien exposé.
La floraison se produit -selon les variétés- de
janvier à octobre mais jamais pas en continu. Cela dépend
du climat, du moment de la taille et ... de l'âge du
capitaine! Les couleurs de floraison sont assez variées
pour un oeil exercé; cela va du blanc pur au bleu foncé
en passant par le rose et toutes les nuances de bleu.
Les formes aussi sont variées; du pyramidal au rampant,
tous ont leur charme propre. Ses feuilles coriaces aussi
se différencient par leur largeur (de très fines à
relativement larges), leur couleur peut varier du vert
sombre au gris-vert avec toujours la face inférieure de
couleur blanchâtre.
Un
romarin d'une autre espèce, Rosmarinus eriocalyx
(R.eriocalyx subsp eriocalyx) est proposé chez les
pépiniéristes collectionneurs. Son feuillage est grisâtre,
légèrement tomenteux et est très odorant.
Probablement un peu plus délicat au froid, il est
originaire d'Algérie, du Maroc et du sud de l'Espagne.
Le
romarin officinal est connu pour ses nombreuses vertus
thérapeutiques et condimentaires.
En
phytothérapie, le romarin est réputé pour activer et
faciliter les fonctions digestives. Considéré comme
cholagogue, antispasmodique, antidépresseur entre
autres. Son utilisation en parfumerie est ancienne et
l'essence est obtenue par la distillation des sommités
fleuries.
Il
contient les huiles essentielles suivantes: bornéol,
camphène, camphre, cinéol (eucalyptol) et pinène.
Selon les diverses variétés présentées ci-après,
certaines contiennent plus d'uiles essentielles que
d'autres; ce qui les +/- utiles pour les différentes
applications culinaires, aromatiques ou thérapeutiques.
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