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Elles
s'appellent Citronnelle ou Aurone, Armoise,
Estragon, hé oui... ou encore Absinthe,
Génépi, Wermouth; bref des noms
évocateurs de boissons utilisées en
"apéritif".
L'Absinthe
a été utilisée massivement pour la
préparation de liqueurs et boissons
apéritives. L'usage prolongé de ces boissons
alcooliques engendre un processus de
dégénérescence irréversible du système
nerveux central. Cette neurotoxicité fut
reconnue dès le début du siècle dernier et
entraina l'interdiction de ces boissons. La
responsable en est la thuyone associée à
l'alcool. En infusion, l'Absinthe ou Grande
Absinthe ne présente aucun danger car la
thuyone n'est pratiquement pas soluble dans
l'eau et sa teneur dans la plante est faible. La
Petite Absinthe est une autre armoise s'appelant Artemisia pontica, assez
différente de la première car son feuillage
est très finement découpé; elle entre elle
aussi dans certaines recettes d'Absinthe.
Artemisia genepi plus
connue dans la région du Val d'Aoste (Italie)
est, utilisée
actuellement encore pour la fabrication de
boissons alcooliques sous le nom de Génépi.
Cette plante de petite taille pousse sur les
moraines des glaciers; elle est rare et protégée dans
la plupart des pays alpins et ne contient
pas de thuyone.
Citronnelle
ou Aurone sont
les deux noms communs donnés à Artemisia
abrotanum. Elle a des senteurs de citron,
d'absinthe et même de camphre selon les
variétés ce qui lui confère
certains pouvoirs pour éloigner les mouches. A
part ça, c'est une plante d'une grande
rusticité (résiste facilement à -15° et
plus) ainsi qu'à la sécheresse. Pour une
plante montant allégrement jusqu'à 1 mètre de
hauteur, voilà qui la rend intéressante à
placer dans certains massifs.
Enfin,
une plante aromatique très utilisée en cuisine
est Artemisia dracunculus var sativa pour
l'Estragon. Cette plante est riche en huiles
essentielles, donc très aromatique. Elle est
utilisée surtout dans l'alimentation comme
assaisonnement dans les salades par exemple,
mais peut aussi l'être pour le
traitement des troubles digestifs. Attention
lors de vos d'achats de plante d'Estragon,
car seules les plantes issues de boutures provenant
de plantes ayant du goût sont vraiment valables
en cuisine. Malheureusement encore trop
d'amateurs "se font avoir" par des
prometteuse graines d'Estragon de Russie,
Artemisia dracunculus var inodora, qui donne des plantes dont seule la végétation
vous en donnera pour votre argent et non le
goût!
D'autres
armoises intéressantes pour
diverses raisons:
- Artemisia
arborescens avec son feuillage très
aromatiques, argenté, soyeux et finement
découpé.
- Artemisia judaica,
pour son port trapu et couvrant très bien
le sol.
- Artemisia
stelleriana pour son feuillage blanc et
cotonneux
- Artemisia
vallesiaca - ma préférée - avec son
parfum et sont port de feuilles découpées
en dentelle, formant une masse fine et
légère.
- Artemisia annua,
une armoise chinoise faisant l'objet de
grande recherches comme plante médicinale
pour la production d'artémisinine.
Notre
petite collection d'armoises augmente
régulièrement et fait
l'objet cette année d'une exposition spéciale
dans notre jardin
de curé; elle partage un carré avec des plantes fort
diverses aux senteurs de citron.
A bientôt
pour une visite.
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